縣衙後院, 覃九寒處理好政事，從前院回來，還未走近, 就聽得門口守著的玉腰揚聲, “大人回來了？”

玉泉和玉腰算是妻子身邊的老人了, 他多少也會給幾分面子，相較起玉泉來，玉腰更畏懼他些。換做平時，玉腰最多一聲不吭福福身子，這般高聲說話, 實在不太符合她以往的表現。

覃九寒走近, 發覺玉腰的表情有些古怪, 眼神飄忽不定, 挪來挪去，就是不敢停留在他的身上。這種表現，覃九寒再熟悉不過，畢竟, 審案子時, 大多嫌犯皆是這般神情。

也就是，俗稱的, 做賊心虛。

覃九寒心下了然, 推門而入，目光落到倚靠在軟塌上看話本的妻子身上。

蓁蓁很快淺笑著招呼他，“相公回來啦？”

面對妻子溫軟的招呼, 覃九寒也微微一笑，走到軟塌前，細細詢問著妻子白日裏做了些什麽。

蓁蓁自然而然掰著手指開始說，“早晨的時候，杜夫人來府上了，說是繡坊已經請了幾位繡娘，專門教授慈幼院的孩子們學刺繡。杜夫人還拿了一份半成品過來，說是上回水寅寨救出來的那些女子中的一個所繡，我瞧了一眼，果真是有些天賦。”

妻子絮絮叨叨說著，覃九寒則側頭聽著，眼神卻不動神色打量著屋內。

軟塌上除了一本話本，就是只做到一半的小鞋子，大概七八歲小孩手掌大小，瞧著很是精致。除此之外，別無其他，要說古怪的地方，倒也不是沒有。他腳邊散落著兩只軟布的寢鞋，鞋頭都朝著軟塌，而且並未並排放在那兒。

鞋的事情，他是特意囑咐過玉泉和玉腰二女的。夫人身子重，行動多有不便，日常照顧便要精細些，譬如這鞋，雖然是件再小不過的事情，卻也要鞋頭朝外擺好，方便夫人下床。畢竟，鞋頭朝內，下榻時就要背過身子，身姿輕盈的自然不覺有什麽，但有身子的婦人便很不方便了。

玉泉和玉腰當時便應下了，之後也一直伺候的很好，這也是為何他對妻子身邊兩個婢女多有容忍的原因。換一批婢女，雖說肯定事事都聽話，但卻比不上玉泉和玉腰這般肯為主子著想。

眼下，寢鞋這般胡亂擺著，肯定是蓁蓁方才匆匆忙忙上了軟塌時，忽略了這一點，至於為何匆匆上軟塌，想必不是在藏什麽東西，就是在掩飾什麽行為。

覃九寒漫不經心垂下眼眸，淡淡將視線從寢鞋上挪開，繼續看妻子拙劣的表演。別人撒謊是如何的表現他不清楚，但妻子他卻是很了解，每次一撒謊，話就特別多，似乎想要轉移別人的註意力一樣，好像說的越多，就越能讓旁人忽視眼前的事情。

殊不知，言多必失。

最好的撒謊，就是若無其事的半真半假。只是，如何撒謊這事，他是決計不會教蓁蓁的，畢竟，有的時候，心知肚明看著蓁蓁拙劣撒謊的模樣，也是他的惡趣味之一。

蓁蓁絮絮叨叨說了許久，終於將今日吃了什麽、做了什麽，事無巨細通通說了一遍，然後便無話可說了。

覃九寒邊緩緩起身，邊道，“今日外頭下了雪，沒出門罷？不是不讓你出門，而是雪大地滑。等過些日子天晴了，帶你去底下的農莊走走好不好？”

蓁蓁自然喜笑顏開，連聲應下，說話間，就見覃九寒已經走到梳妝臺邊了，蓁蓁的心一下子揪了起來。

覃九寒在梳妝臺前站定不動，稍稍打量了梳妝臺，瞥見軟塌上的妻子已經不自覺露出心虛的表情了，不由有些好笑，然後伸手將梳妝臺的抽屜打開。

這梳妝臺是紅木制成的，很是厚重珍貴，不是縣衙的老物件兒，而是他們從京城帶過來的。因此雕飾也十分精致，抽屜抽出來後，內裏是雕著長壽花花紋的，但是此刻長壽花紋被雪團子給洇濕了，圓滾滾的雪球一團可愛，癱在那兒融著水。

一見相公拉開抽屜，蓁蓁提到嗓子眼的心啪嗒一下結結實實落到地上了，她露出了“哎呀就知道會被發現”的委屈小表情。

覃九寒順手將那“罪證”取出來，似笑非笑看向面露心虛的妻子，一語道破，“你阿兄偷偷給你玩的？”

蓁蓁驚訝眨眨眼，似乎很疑惑覃九寒怎麽一下子就知道前因後果了。畢竟，她原本是打算再垂死掙紮一下，畢竟，她不好那麽快“出賣”阿兄。

覃九寒又是好笑又是好氣，府裏來了外人，雖然說與妻子而言是親人，但對他來說，沈陽和沈瓊皆是實打實的外人，他又怎麽會對後院絲毫不加以關註呢？後院何時來了何人，妻子今日吃了些什麽，廚房有無生人進出，類似種種，每日都有人向他匯報。

所以說，白日裏沈陽來了一趟，再聯系到後院除了新來的沈瓊父子二人敢對他“陽奉陰違”之外再無旁人，一下子就能猜到“罪魁禍首”是誰了。

覃九寒拿著“罪證”回到軟塌邊，無奈道，“怎麽想起玩這個了？不是不給你玩，你若是想賞雪雕，我尋個師傅回來給你刻？”

蓁蓁聽了羞愧擺手，忙道，“不用不用，我也沒有那麽貪玩，我都沒敢捏著玩，就是摸了幾下。”

覃九寒聽她這麽說，腦海裏就出現了這麽一副畫面，妻子眼饞看著圓滾雪白的雪球，終於抵制不住雪球的“致命誘惑”，小心翼翼伸出手指去戳了幾下，過過手癮。就這麽可憐巴巴戳一下，還很倒黴的被他逮了個正著。

覃九寒這下是真的哭笑不得了，也不好追究什麽，追究什麽呢？雖然沈陽的確“偷渡”了雪球進來，但到底是為了哄自家妹子開心罷了，更何況，蓁蓁似乎還真的很知足的被這麽個小小的雪球哄得特別開心。

覃九寒最終選擇一笑而過，不忍看妻子惴惴不安的小模樣。臨睡前，他忽然想到：似乎沈瓊父子來了盂縣之後，蓁蓁也開心了不少，畢竟，沈瓊不說，沈陽卻是個很能哄妹子的阿兄，三天兩頭帶些小玩意兒給蓁蓁。

也算是上心了。

第二日，覃九寒果真從外頭找了個雪雕師傅來府上，花了大半天的功夫，將整個後院都裝點得富有童趣而生機勃勃。

待路上積雪被清掃幹凈又鋪上防滑的稻草墊子之後，蓁蓁終於有了下雪之後第一次出門的機會。

院子裏並不是那不因為風雪而死氣沈沈，相反，很有幾分熱鬧，不少大大小小的丫鬟婆子們，都在院裏，倒不是因為其他，而是這位雪雕師傅的手藝實在很不錯。

雕塑這東西，最講究傳神和意境兩詞，偏偏這位雪雕師傅都拿捏得十分妥當，幾十盞雪雕燈錯落擺在假山或是走廊間，都是很普通的燈盞形狀，卻因為雪雕刻而成顯得很是漂亮。除此之外，假山附近還有幾窩雪兔子，大大小小的，共同點就是都肥嘟嘟的，看著便讓人覺得想摸一摸。

最巧的，要數湖邊的五指雪貓兒了。這是雪雕師傅查看弟子的成品時，恰巧看見紅豆一家子在雪地裏玩耍，突然有了靈感之後的成果。

雪雕的貓兒，各種豆子填的眼睛，肥嘟嘟又圓滾滾的，還都造型各異，充分展示了每一只貓兒的特色。例如紅豆就是懶洋洋癱在雪地，一副很頹廢的模樣。而它的媳婦則是貓眼炯炯有神看著前頭在玩耍的幾只小貓崽。至於幾只小貓崽，則充分展示了它們的調皮性子，要不就是在拍雪，要不就是仰著頭嘴饞舔著天上落下的雪花。

這窩貓最得蓁蓁喜歡，她身子重，不好蹲下來，只能站著眼饞看著其它小婢女蹲下身子，小心翼翼碰一碰。

玉泉看得好笑，無奈搖頭，正要說些什麽，就見覃九寒同沈瓊父子他們一道來了。

三人並未走進院子裏，倒是在院子門口駐足停下了，沈瓊最先開口，“遠之怎麽這般縱著蓁蓁，還特意請了師傅來。”他嘴裏似乎是在埋怨覃九寒太寵妻子了，但語氣卻是不輕不重的，甚至還有一點“女婿做的對，我女兒就是得這麽寵著”的感覺。

覃九寒也樂意給他這泰山大人幾分面子，面對他這種表面埋怨實則讚揚的話，微笑回應，“蓁蓁替我生兒育女，本就辛勞，這點兒心願，我又怎麽能視而不見聽而不聞呢？不過是雪罷了，只要不有害於她的身子，總該滿足她的。”

沈瓊才滿意摸摸最近才養出來的胡子，然後轉眼就瞥見沈陽一副心虛不已的模樣，蹙眉問，“陽兒？”

沈陽僵笑了一下，眼神游離，忙打消阿爹的疑惑，“沒什麽，我見妹妹玩雪的模樣，很有幾分小時候的樣子，覺得有趣罷了。”

沈瓊聞言也是一笑，回憶道，“你這般一說，倒真有幾分相似。還記得那個時候，你總是拿雪粒子撒蓁蓁滿頭，還美其言曰，雪這般好看，可比蓁蓁的簪花好看多了，惹得蓁蓁抽抽噎噎的哭。要不是顧家那小子……”

沈瓊說到一半，面色一僵，僵硬轉移話題道，“好在你現在也大了，不像從前那般調皮了，曉得疼妹妹了。”

沈陽也是尷尬得不行，心道，阿爹你莫不是同我有仇吧？這縣令妹夫這般疼妹妹，看這一院子的雪雕就能窺見一二了，你還在他面前說我小時候如何如何欺負妹妹，豈不是讓他看我更不順眼了？

沈瓊卻不知沈陽這般想法，只覺自己方才失言了，忙尋了個借口就要走。覃九寒目送他離開，回頭後，嘴角噙著淺淡的笑意，目光若有似無落在面前的沈陽身上。

沈陽心虛，顧左右而言他，越說越心虛，終於露出羞愧的表情道，“妹婿，我錯了。”

他還要繼續說，覃九寒卻擺擺手讓他先等一會兒，他走到蓁蓁身邊，捏了捏她的指尖，還有幾分暖意，不像他想象中那般涼。

蓁蓁見他很是驚喜，將袖子裏的暖手爐拿出來，在他面前晃了晃，軟聲道，“玉泉給我準備了這個，不會凍著的。”

覃九寒看著那胖乎乎的暖手爐，無奈搖頭，“那準你玩久一點。天黑之前，一定要回屋子，等會兒廚房會端姜茶來，記得喝一碗。”

蓁蓁開開心心應下，又被玉泉扶著去看假山下的雪兔子去了。

覃九寒這才回身，走到沈陽跟前，邀請道，“外頭天寒，我們去前院說吧。”

說罷，他徑直往前走去，留下沈陽在原地，咬咬牙，膽戰心驚也跟著一道又回前院去了。

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